Garam bisa dibilang sebagai bahan penyedap makanan yang selalu ada di dapur. Tapi selain fungsinya yang vital untuk masak, garam ternyata juga punya manfaat untuk kesehatan mulut kalau digunakan untuk berkumur.
Garam sebagai alat untuk kebersihan gigi dan mulut ternyata sudah dikenal sejak lama. Menurut keterangan dari HelloSehat, garam bahkan sudah rutin digunakan untuk berkumur sebagai aktivitas membersihkan gigi dan mulut di masa Romawi dan Yunani kuno.
Jadi, sebelum ditemukannya pasta gigi bukan berarti orang tidak bisa membersihkan gigi dan mulut, namun mereka menggunakan garam sebagai materialnya. Lalu, kenapa garam dianggap ampuh untuk menjaga kesehatan gigi dan mulut?
Mulut adalah bagian tubuh yang sangat lembab, artinya disitulah tempat bakteri dengan mudah berkembang biak. Sederhananya, larutan garam yang mengandung natrium klorida akan menyerap kelebihan cairan yang ada di mulut dan kemudian mengurangi kelembaban. Dengan begitu, bakteri yang seharusnya bisa tumbuh subur di cairan mulut akan menjadi lemah dan akhirnya akan mati.
Menurut Halodoc, sebetulnya sampai saat ini berkumur dengan air garam juga masih dilakukan, terutama untuk pengobatan darurat sakit gigi atau gangguan lain di sekitar mulut.
Kamu juga bisa melakukan kumur air garam ini dengan mudah. Caranya:
- Campurkan 1 sendok teh garam ke dalam 1 gelas air putih (250 mililiter) kemudian aduk rata.
- Gunakan untuk berkumur selama 20 hingga 30 detik dan kemudian buang, jangan ditelan.
- Kumur sekali lagi selama 20 hingga 30 detik untuk memastikan semua kotoran terangkat dari sela gigi dan kemudian buang.
- Bersihkan mulut dengan cara sikat gigi seperti biasa.
- Lakukan kumur air garam ini setidaknya 3 kali dalam seminggu dalam kondisi normal atau 1 kali setiap hari untuk mengatasi gangguan tertentu pada mulut.
Berikut ini adalah beberapa manfaat dari rutin berkumur dengan air garam:
Menghilangkan bau mulut
Bau mulut atau halitosis adalah kondisi bau tak sedap pada mulut yang bisa disebabkan oleh banyak hal, seperti makanan atau masalah kesehatan. Tapi pada intinya, bau mulut sebetulnya bisa diperburuk oleh bakteri yang tinggal di rongga mulut. Sedangkan air garam mengandung senyawa yang bisa menghambat pertumbuhan mikroorganisme pada mulut yang menyebabkan bau tak sedap.
Tapi kamu juga perlu ketahui bahwa cara ini bisa efektif kalau memang ternyata bau mulut disebabkan oleh makanan. Kalau bau mulut disebabkan karena suatu penyakit yang kamu idap, maka cara ini mungkin hanya bisa bertahan sementara waktu saja. Solusi terbaik adalah konsultasi ke dokter terkait untuk mengatasi penyakit yang menyebabkan bau mulut tersebut.
Mengatasi masalah pada lidah
Bila tak rajin merawat kebersihan lidah, biasanya akan timbul plak putih pada lidah atau dikenal dengan leukoplakia. Memang tidak berbahaya secara medis, namun gangguan pada lidah ini kadang juga menjadi tempat subur bagi bakteri untuk tumbuh. Itu sebabnya plak putih ini sebaiknya dibersihkan.
Air garam terbukti bisa menghilangkan atau setidaknya mengurangi dengan efektif gejala leukoplakia ini asal kamu berkumur dengan rutin. Selain itu, kandungan natrium klorida pada air garam juga bisa mengatasi sensasi lidah terbakar akibat makanan atau minuman terlalu panas. Ini karena natrium klorida bersifat mengurangi peradangan.
Meredakan sakit gusi
Penyakit pada gusi dikenal dengan gingivitis, yaitu kondisi dimana terjadi peradangan pada gusi dan mengakibatkan gusi jadi bengkak dan bahkan berdarah. Karena sifat natrium klorida yang bisa mengurangi peradangan, maka biasanya obat darurat pada kondisi ini adalah berkumur air garam secara rutin atau setiap hari.
Meredakan gejala hidung tersumbat
Hidung tersumbat karena pilek juga bisa diatasi dengan berkumur air garam. Ini karena berkumur air garam selain membunuh bakteri di sekitar rongga mulut juga bisa mencairkan lendir yang menumpuk di saluran hidung bagian dalam yang terhubung ke tenggorokan.
Sama seperti kesehatan tubuh pada umumnya, kesehatan mulut juga penting untuk kamu jaga. Caranya juga ternyata sangat mudah dan bisa kamu lakukan secara mandiri. Sebelum terjadi gangguan yang mengharuskan kamu berobat ke dokter, ada baiknya kamu mulai jaga kesehatan mulut dengan berkumur air garam secara rutin dari sekarang.
